Préparer les oignons confits. Emincer finement les 700 g d'oignons.
Faire chauffer l'huile dans une sauteuse et y faire cuire les oignons sur feu doux sans les colorer. Quand ils sont translucides, ajouter le vinaigre, une branche de thym, le laurier et le sucre.
Laisser réduire sur feu très doux pendant une demie heure, les oignons doivent confire sans brûler. Saler et poivrer.
Préchauffer le four à 180°C. Saler les côtes de bœuf sur les deux faces, puis les frotter de poivre concassé et de thym.
Dans une poêle, faire fondre un morceau de beurre avec un peu d'huile d'olive. Quand la poêle est bien chaude, saisir la côte de boeuf sur les deux faces.
La placer dans un plat à gratin et terminer la cuisson au four pendant environ 10 minutes. Retirer le plat du four, mettre une noix de beurre sur la côte et la laisser reposer sous une feuille d'aluminium.
Couper la côte en tranches, répartir les oignons confits sur les tranches et saupoudrer d'un peu de fleur de sel.